1999年8月，高盛投资公司有意投资阿里巴巴。经过一番考察，高盛发现阿里巴巴有发展的潜力，正式决定投资阿里巴巴，但是提出的条件也十分苛刻。当时马云虽然急需资金，但他并不是对每笔投资都全盘照收，他以一个长远的战略眼光看到接受高盛的投资有两方面好处：一是高盛是美国有名的投资公司，对将来阿里巴巴进军美国市场会有所帮助。二是高盛不仅规模庞大，而且汇集了很多国内外顶级人才，战略眼光长远，阿里巴巴如果能搭上这辆顺风车将会有更好的发展。
经过慎重考虑，马云答应了高盛苛刻的投资条件，接受了它的投资。同年10月，以高盛为主的一批投资公司向阿里巴巴投资了500万美元。对于阿里巴巴来说，此次融资意义非凡，这不仅是它首轮“天使基金”也成为了轰动一时的特大新闻。